Verjonging op Celniveau: De Kracht van NAD+ Supplementen

Iedereen is op zoek naar manieren om jong en gezond te blijven, toch? De wetenschap boekt flinke vooruitgang in die richting, en een stofje springt daarbij in het oog: NAD+.

Wat is NAD+ precies?

NAD+, voluit nicotinamide adenine dinucleotide, is een stof die je lichaam letterlijk draaiende houdt. Zie het als de batterij voor je cellen - het geeft ze de energie die ze nodig hebben. NAD+ helpt bijvoorbeeld bij:

• Het omzetten van eten naar energie
• Het beschermen van cellen tegen schade
• Reparatie van ons DNA
• Het in toom houden van ontstekingen

Maar hier komt het lastige deel: naarmate we ouder worden, neemt NAD+ af in ons lichaam. En die daling houdt helaas verband met allerlei tekenen van veroudering en ziekten, zoals diabetes, hart- en vaatziekten en neurodegeneratieve aandoeningen. Niet echt goed nieuws...

Gelukkig is er hoop!

Onderzoekers hebben ontdekt dat je NAD+-niveaus kunt aanvullen met speciale supplementen. De twee toppers zijn NMN (nicotinamide mononucleotide) en NR (nicotinamide riboside). Die zorgen ervoor dat je je cellulaire batterijen weer wat kunt opladen - je cellen worden er weer wat fitter van.

Hoe werkt NAD+ dan eigenlijk?

NAD+ speelt een hoofdrol bij het omzetten van energie in je cellen. Het ondersteunt enzymen die helpen om voedingsstoffen om te zetten in energie. Daarnaast is NAD+ een co-piloot voor enzymen die DNA-reparatie en ontstekingsremming regelen. Dat laatste is belangrijk, want een gebrek aan NAD+ zorgt ervoor dat je cellen kwetsbaarder worden en dat oxidatieve schade (celveroudering) toeslaat.

Hoe ouder we worden, hoe lager de NAD+-niveaus. Uit studies blijkt zelfs dat de hoeveelheid NAD+ in sommige weefsels tot wel 50-60% kan afnemen rond je vijftigste of zestigste verjaardag.

NAD+ en veroudering: waarom is het zo belangrijk?

Een lage NAD+-spiegel wordt gezien als een van de sleutels tot veroudering. Het kan leiden tot haperingen in je mitochondriën, het 'energiefabriekje' van de cel. Dat resulteert in de aanmaak van zogeheten vrije radicalen (ook wel oxidatieve stress), wat op zijn beurt weer DNA-schade veroorzaakt en bijdraagt aan ontsteking en allerlei ouderdomsziektes. NAD+ aanvullen zou daar dus bij kunnen helpen.

Maar werkt het echt? Wat zeggen de studies?

Onderzoekers wereldwijd kijken naar de effecten van NAD+-supplementen. En hoewel we er nog niet alles van weten, zijn de resultaten veelbelovend. Hier zijn een paar interessante uitkomsten:

Nicotinamide Riboside (NR):

• Bij proefpersonen die NR slikken, stegen NAD+-niveaus met maar liefst 60% in zes weken.
• Ouderen merkten verbeteringen in hun cardiovasculaire gezondheid, zoals een lagere bloeddruk en flexibeler bloedvaten.
• Ontstekingsmarkers (zoals IL-6) daalden, wat duidt op een mogelijk ontstekingsremmend effect.

Nicotinamide Mononucleotide (NMN):

• NMN-supplementen laten de NAD+-spiegels in het bloed tot zes keer stijgen bij een dagelijkse dosis van 600 mg.
• Bij fysieke tests, zoals de zes-minuten-looptest, presteerden gebruikers beter.
• NMN verbetert mitochondriale functie en remt ontstekingen af.

Effecten op het zenuwstelsel

Ook in onderzoek naar neurodegeneratieve ziektes zoals Parkinson komt NAD+ naar voren. Een studie toonde aan dat NR de NAD+-niveaus in de hersenen verhoogde en de hersenstofwisseling verbeterde. Dit geeft hoop op neuroprotectieve effecten, dus niet alleen op energieniveau, maar ook op bescherming van de hersenen.

Hoe veilig is het?

NAD+-supplementen zoals NMN en NR hebben gelukkig een goed veiligheidsprofiel. Bij doseringen tot 2000 mg per dag waren er vrijwel geen serieuze bijwerkingen. Soms ervaren mensen lichte maagklachten, maar verder lijkt het veilig - vooral als het onder begeleiding van een arts wordt genomen.

De toekomst van anti-aging?

We weten nog niet alles, maar NAD+ zou weleens een game-changer kunnen zijn in anti-aging. Er is meer onderzoek nodig om te achterhalen voor wie het optimaal werkt en hoe het het beste ingezet kan worden. Toch is het nu al duidelijk dat NAD+ een belangrijk stukje van de puzzel is in onze strijd tegen veroudering. En wie weet, misschien drinken we in de toekomst allemaal wel een 'jeugdelixir' vol NAD+ voor een energieboost op celniveau!

Benieuwd naar de details en de originele onderzoeken? Hier is de literatuurlijst met de papers die we hebben gebruikt voor dit artikel: 

1. Freeberg, K. A., Udovich, C. C., Martens, C. R., Seals, D. R., & Craighead, D. H. (2023). Dietary supplementation with NAD+-boosting compounds in humans: Current knowledge and future directions. The Journals of Gerontology: Series A, Biological Sciences and Medical Sciences, 78(12), 2435-2448. https://doi.org/10.1093/gerona/glad106

2. Henderson, J. D., Quigley, S. N. Z., Chachra, S. S., Conlon, N., & Ford, D. (2024). The use of a systems approach to increase NAD+ in human participants. npj Aging, 10(7), 1-11. https://doi.org/10.1038/s41514-023-00134-0

3. Liao, B., Zhao, Z., Zhang, Z., & Zhang, X. (2022). Nicotinamide mononucleotide supplementation enhances aerobic capacity in recreational runners. GeroScience, 45(1), 29-43. https://doi.org/10.1007/s11357-022-00705-1

4. Radenkovic, D., Reason, & Verdin, E. (2020). Clinical evidence for targeting NAD therapeutically. Pharmaceuticals, 13(9), 247. https://doi.org/10.3390/ph13090247

5. Yi, L., Maier, A. B., Tao, R., Lin, Z., Vaidya, A., Pendse, S., & Kumbhar, V. (2022). The efficacy and safety of β-nicotinamide mononucleotide (NMN) supplementation in healthy middle-aged adults: A randomized, multicenter, double-blind, placebo-controlled, parallel-group, dose-dependent clinical trial. GeroScience, 45(1), 29-43. https://doi.org/10.1007/s11357-022-00705-1