Wat is veroudering en kan je het omdraaien?

Het is iets waar iedereen mee te maken krijgt, een proces waarbij onze cellen en weefsels onomkeerbare veranderingen ondergaan. Velen zien het als een natuurlijk deel van het leven.

Maar, met de nieuwste inzichten en vooruitgang in de medische wetenschap, rijst de vraag: is ouder worden gewoon natuurlijk, of is het eigenlijk een ziekte die we kunnen vertragen?

Goed nieuws: we kunnen het proces van veroudering inderdaad vertragen. Dit betekent dat we onze 'aftakeling' kunnen remmen en langer gezond kunnen blijven. Hoe we dat doen? Dat leggen we uit aan de hand van Peter Attia’s inzichten, waar we zo meer over gaan vertellen.

We weten het allemaal: die oom of kennis die op zijn 50e al lijkt op een 80-jarige. Maar ook die ene persoon die op zijn 80e nog steeds de energie en uitstraling van een 50-jarige heeft.

Dus, wat gebeurt er nou echt als we ouder worden?

Veranderingen

Als we ouder worden, verandert er van alles in ons lichaam. Je ziet misschien rimpels in de spiegel, maar er gebeurt nog veel meer onder de oppervlakte:

1. Telomeerverkorting: Denk aan de uiteinden van je schoenveters, die voorkomen dat ze gaan rafelen. Telomeren doen hetzelfde voor onze chromosomen. Bij elke celdeling worden ze korter, tot ze zo kort zijn dat de cel niet meer kan delen en uiteindelijk sterft. Dit speelt een grote rol bij het ouder worden.
   
   
2. Genoominstabiliteit: Naarmate we ouder worden, hoopt schade in ons DNA zich op, door zonlicht of foutjes bij het kopiëren van DNA. Ons lichaam probeert dit te repareren, maar wordt daar minder goed in. Dit kan leiden tot ziektes die vaker voorkomen op oudere leeftijd.
   
   
3. Verstoring van Proteostasis: Onze cellen maken, vouwen, en breken eiwitten af. Als dit proces niet goed werkt, hopen beschadigde eiwitten zich op. Dit kan ziektes zoals Alzheimer's veroorzaken.
   
   
4. Mitochondriale Dysfunctie: Mitochondriën zijn de energiefabriekjes van onze cellen. Met de tijd werken ze minder goed, wat onze energievoorziening en cellen kan beschadigen.
   
   
5. Cellulaire Senescentie: Sommige cellen worden 'zombiecellen': ze delen niet meer maar sterven ook niet af. Ze kunnen ontstekingen veroorzaken en weefsels beschadigen.
   
   
6. Uitputting van Stamcellen: Stamcellen repareren en vernieuwen onze weefsels. Als we ouder worden, hebben we er minder van, wat herstel moeilijker maakt.
   
   
7. Veranderingen in Intercellulaire Communicatie: De manier waarop onze cellen met elkaar communiceren verandert, wat kan leiden tot meer ontstekingen en 'inflammaging'.

Wat merken we hiervan?

Deze veranderingen raken elk deel van ons lichaam:

• Spieren en botten: We verliezen spiermassa en onze botten worden brozer (sarcopenie en osteoporose), wat ons zwakker maakt en het risico op breuken verhoogt.
• Gewrichten: Deze kunnen stijf en pijnlijk worden (artrose).
• Hart en bloedvaten: Onze bloedvaten worden stijver, wat de bloeddruk kan verhogen en het hart meer belast.
• Hersenen: We kunnen problemen krijgen met ons geheugen en een hoger risico op ziektes zoals Alzheimer's.
• Zintuigen: Ons gezichtsvermogen en gehoor kunnen achteruitgaan.
• Immuunsysteem: Dit wordt minder effectief, waardoor we vatbaarder zijn voor infecties en bepaalde ziektes.
• Huid: Verliest aan stevigheid en elasticiteit, wat leidt tot rimpels en langzamere wondgenezing.

Kortom, al deze veranderingen samen bepalen hoe ons lichaam ouder wordt en hoe we dit ervaren.

Meten & Monitoren: Hoe oud ben je echt?

Stel je voor: je bent 50, maar je hebt de bloeddruk van iemand van 70 en net zoveel spiermassa als iemand van 80. Biologisch gezien ben je dan een stuk ouder dan je kalenderleeftijd aangeeft. Dit zijn de mensen die al op jongere leeftijd de gezondheidsproblemen van een veel oudere persoon ervaren.

Waarom zou je dit willen weten? Door bepaalde gezondheidsmarkers te monitoren, krijg je inzicht in je werkelijke biologische leeftijd. Dit kan je helpen om eerder in te grijpen en je gezondheid en levenskwaliteit te verbeteren. Hier zijn de belangrijkste dingen om in de gaten te houden:

• Bloeddruk: Een belangrijke indicator voor hartgezondheid.
• Spiermassa en Spierkracht: Cruciaal voor algehele kracht en mobiliteit.
• Botdichtheid: Belangrijk om osteoporose en breuken te voorkomen.
• Cognitieve Functies: Essentieel voor mentale gezondheid en het voorkomen van dementie.
• Cholesterolniveaus: Een indicator voor risico op hart- en vaatziekten.
• Bloedsuikerspiegel: Belangrijk om diabetes en andere metabole aandoeningen te voorkomen.
• Ontstekingswaarden: Hoge waarden kunnen wijzen op chronische ontstekingen, die gelinkt zijn aan veel leeftijdsgerelateerde ziekten.

Door deze waarden regelmatig te checken en waar nodig te verbeteren, kun je je biologische leeftijd verlagen. Dit betekent dat je langer gezond blijft. Dit concept staat bekend als de 'longevity curve'. Door je gezondheid actief te managen, kun je ervoor zorgen dat je niet alleen langer leeft, maar ook beter.

De Drie Lijnen van Jouw Gezondheid

Stel je voor, je kijkt naar een grafiek met drie lijnen die jouw toekomstige gezondheid uitbeelden:

• Lijn 1: Dit is wat er gebeurt als we niets doen. We kijken toe hoe onze gezondheid langzaam achteruitgaat, zonder enige poging om in te grijpen.

• Lijn 2: Hier grijpen we in op de ouderwetse manier, met standaardoplossingen zoals een algemene cholesterolverlager, maar zonder verdere persoonlijke adviezen of aanpassingen.

• Lijn 3: Dit is de lijn waar we gebruikmaken van de nieuwste, meest geavanceerde tools, maar dan op een persoonlijke manier afgestemd op jouw unieke gezondheidsprofiel (denk aan Medicine 3.0).

Wat we zien is dat door de juiste, op jou afgestemde interventies te gebruiken, je niet alleen langer leeft (lifespan), maar ook meer jaren in goede gezondheid doorbrengt (healthspan).

Healthspan vs. Lifespan:

• Healthspan: Het aantal jaren dat je in goede gezondheid leeft, vrij van ernstige ziektes die je dagelijks leven beïnvloeden.
• Lifespan: Het totaal aantal jaren dat je leeft.

Het is een win-win. Maar hoe bereiken we dit? Door slimme, gepersonaliseerde gezondheidsstrategieën toe te passen die verder gaan dan de standaardbehandelingen. Dit betekent dat we kijken naar jouw unieke gezondheidsdata en levensstijl om interventies op maat te bieden die zowel je levensduur als de kwaliteit van leven verbeteren.

We richten ons op twee soorten interventies om jouw biologische leeftijd te beïnvloeden:

1. Leefstijlinterventies: Acties die je zelf kunt ondernemen.
2. Aanvullende interventies: Een mix van reguliere en alternatieve geneeskunde, op maat gemaakt voor jou.

Leefstijlinterventies omvatten bijvoorbeeld:

• Een op maat gemaakt plan voor conditie- en krachttraining.
• Persoonlijke voedingsadviezen en schema's.
• Aanbevelingen voor supplementen.
• Technieken voor ademhaling en ontspanning.
• Methodes om je slaapkwaliteit te verbeteren.
• Strategieën voor effectieve stressbeheersing.

Aanvullende interventies bieden wij aan zoals:

• Gedetailleerde bloeddrukmetingen over twee weken.
• Continue glucosemonitoring gedurende twee weken.
• Orale glucose tolerantietest.
• Persoonlijke bloedanalyses.
• Röntgenonderzoek naar spier-, bot- en vetmassa.

Conclusie

Hoewel je kalenderleeftijd vaststaat, is je biologische leeftijd flexibel en beïnvloedbaar door tal van factoren. Deze leeftijd bepaalt hoe je functioneert in je dagelijks leven.

Het belangrijkste om te onthouden is dat er veel mogelijkheden zijn om je biologische leeftijd positief te beïnvloeden. De keuze om deze stappen te zetten, ligt bij jou.

Ben je klaar om deze uitdaging aan te gaan en actief aan je gezondheid en levensduur te werken?